免責事項:
この記事は、一般的な矯正治療の情報をもとにした内容です。医学的なアドバイスではありません。顎間ゴムの使用については、必ず担当の歯科医師の指示に従ってください。
マウスピース矯正を調べていると、途中で出てくるのが「顎間ゴム」という存在。
「え、マウスピースなのにゴム？」
「目立たない矯正じゃなかったの！？」
そう思った方も多いのではないでしょうか。
でもこの顎間ゴム、もちろん理由があってつけられているんです。
この記事では、顎間ゴムがなぜ必要なのか、やらないとどうなるのか、めんどくさいけど意味はあるのか、といった疑問に答えていきます。
顎間ゴムとは?
顎間ゴムは、上下の歯(またはマウスピース)をゴムで引っ張るための装置です。
マウスピース単体では難しい、以下のような調整に使われます:
- 上下の噛み合わせのズレ
- 前後の位置関係
- 出っ歯・受け口の改善
つまり、歯を「並べる」だけなら不要なこともありますが、噛み合わせまで整えるとなると使用する可能性が高くなります。
※ワイヤー矯正でも使用されます
顎間ゴムはマウスピース矯正だけでなく、ワイヤー矯正でも使用されることがあります。噛み合わせ調整のための一般的な手法です。
なぜマウスピース矯正で顎間ゴムが必要になるのか?
マウスピースは歯を並べる横の動きは得意ですが、上下・前後の関係を調整する動きは苦手なんです。
つまり:
- 歯をきれいに並べることはできる
- でも噛み合わせをきれいに整えるのはマウスピース単体では難しい
そこで、顎間ゴムが必要になってきます。
顎間ゴムの役割
一般的に、顎間ゴムは以下のような調整を行うと言われています:
- 上の歯と下の歯の前後バランスを整える
- 噛んだときのズレを減らす
- 見た目だけでなく、噛み心地を改善する
つまり、仕上がりをワンランク上げるための装置です。
顎間ゴムをやらないとどうなる?
治療計画に顎間ゴムが含まれているのにサボってしまうと、以下のようなリスクがあると言われています:
よくある問題:
- 歯並びはきれいだけど噛みにくい
- 前歯だけ当たる、奥歯がちゃんと噛んでいない
- 治療期間が延びる可能性がある
「見た目は悪くないけど、なんかしっくりこない」という状態になりやすいそうです。
正直な話:顎間ゴムはめんどう
ここからは正直な話です。
顎間ゴムは固定されているものではなく、自分で毎回つける作業が必要です。
めんどくさいポイント:
- 付け外しが手間
- 忘れると治療が進まない
- 口を開けたときにゴムが見える
- 食事のたびに外す必要がある
これは事実として、面倒くさいです。
それでも顎間ゴムをやる意味はある?
面倒くさいのは事実ですが、仕上がりのためには意味があります。
実際に後悔した話としてよく聞くのは:
- ゴムをサボって治療期間が延びた
- 最後に噛み合わせが合わなかった
- 「ちゃんとやっておけばよかった」と後悔した
顎間ゴムは「サボると効かない」がはっきりしている装置です。
痛みはあるの?
痛みに関しては個人差がありますが、多くの場合「痛すぎる！」と訴える方は少ないそうです。
ゴムがついている分、多少の違和感や軽い痛みを感じることはあるようです。
食事のときはどうする?
基本的に、食事をするときは外す方が良いとされています。
理由:
- 噛む動作でゴムが切れたり、外れたりするリスクがある
- 食べ物が絡まって不快になる
食事が終わったら、また新しいゴムをつけ直します。
顎間ゴムを楽にする補助アイテム
顎間ゴムは手でかけるのが基本ですが、最初は意外と難しいです。
手でかけるときの悩み:
- ゴムが滑って飛んでいく
- 爪が短いとかけにくい
- ネイルをしていると引っかかる
- 外出先で手を口に入れるのが衛生的に気になる
そんなときに便利なのが「エラスティックホルダー」です。
使ってみた人の感想(担当医・歯科衛生士から聞いた話):
- 「最初はこれがないと無理だった」
- 「外出先でも衛生的につけられる」
- 「慣れるまでの必需品」
使い方:
フックにゴムを引っかけて、歯やマウスピースに装着するだけ。
慣れてくると手でも問題なくかけられますが、最初の頃や外出先では便利です。
価格も670円と手頃なので、顎間ゴムを始める前に用意しておくと安心です。
どれくらい真面目にやる必要がある?
これは人によって違いますが、重要なのは「言われた時間・本数を守れるか」です。
一般的には、マウスピースの装着時間とほぼ同じ20〜22時間程度の使用が望ましいとされています。
ただし:
- 夜だけでOKな人
- 日中も必要な人
- 最後の仕上げだけ使う人
人によってケースがかなり違います。
だからこそ、「自分の場合、どこまで重要なのか」は担当医にしっかり聞いておくべきです。
顎間ゴムを使う前に聞いておくと安心なこと
顎間ゴムを使う前に、担当医に確認しておくと良いことは:
質問すべきポイント:
- 何のために使うのか？(どのズレを直すためか)
- 使わないとどうなるのか?
- いつまで続く予定なのか?
使う意味が分かっていれば、めんどくさいと感じても続けやすくなります。
まとめ
- マウスピース矯正でも顎間ゴムが必要になることがある(ワイヤー矯正でも同様)
- 主な目的は、見た目ではなく噛み合わせの調整
- サボると治療結果に影響しやすい
- めんどくさいけど、意味はちゃんとある
- 担当医に「自分の場合どこまで重要か」を聞いておくと安心
顎間ゴムは、「矯正をきれいに終わらせるための地味だけど重要な工程」です。
この記事を読んだあなたは、顎間ゴムの重要性が分かったと思います。
しっかり使って、整った歯並びと噛み合わせを目指しましょう！
この記事を書いた人について:
筆者は矯正歯科に関係する仕事をしていた経験があり、現在は自身の矯正治療を受けながら体験談を発信しています。ただし、医療従事者ではありません。治療に関する判断は、必ず歯科医師にご相談ください。
重要なお知らせ:
この記事の内容は、一般的な矯正治療の情報をもとにしています。顎間ゴムの使用方法や期間は、治療方針や個人の状態によって異なります。実際の使用については、必ず担当の歯科医師の指示に従ってください。
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